Символ высшего статуса? Часы «Рукопожатие миллиардера»

Часы Richard Mille Co. — мощный символ богатства для любого, кто достаточно осведомлен, чтобы распознать их знакомые очертания.

Французская компания производит всего около 5300 штук в год, стоимость которых в среднем составляет 250 000 долларов. Разработанные, чтобы выдерживать высокие силы гравитации, их носят спортсмены на гонках Формулы-1, турнирах по гольфу и яхтенных регатах. Они также украшают запястья таких музыкантов, как Фаррелл Уильямс и Ice-T.

В дикой природе легко заметить Richard Mille: многие из них имеют форму бочонка или скругленного прямоугольника — часто с прозрачными циферблатами, так что на виду замысловатые и точно обработанные внутренности. Они дерзкие, оригинальные и изготовлены из высококачественных материалов, таких как титан и запатентованная версия углеродного волокна. В знак уважения к их прочности вдоль внешнего кольца или безеля часов часто остается видимым кольцо винтов. «Эти винты использовались для скрепления корпуса в прошлом, но теперь они больше предназначены для эстетических целей», — говорит Крейг Каргер, основатель и владелец Wrist Enthusiast.

Согласно отчету Morgan Stanley за 2023 год, чуть более чем за два десятилетия Richard Mille появился из ниоткуда и ворвался в шестерку крупнейших часовых брендов, при этом выручка выросла на 15% в 2022 году до 1,3 миллиарда швейцарских франков (1,5 миллиарда долларов США). . Для сравнения, согласно отчету, компания Audemars Piguet, основанная в 1875 году, производит 50 000 часов в год по средней цене 51 000 долларов за штуку, а годовой объем продаж в 2022 году составит 2,27 миллиарда долларов.

«Хотя бренд Richard Mille, основанный в 2001 году, не имел никакого наследия, у его основателей было очень четкое видение», — говорится в отчете Morgan Stanley. «Его успех за последние два десятилетия не имеет аналогов в швейцарской часовой индустрии».

Это лето было вихрем брендовых мероприятий и рекламных акций: Richard Mille внезапно стал повсюду – по крайней мере, среди богатых и знаменитых – несмотря на относительную нехватку своих часов.

Теперь компания выставит на продажу в этом месяце RM UP-01 Ferrari — самые тонкие механические часы на Земле — по цене почти 2 миллиона долларов. Прототип уже носил представитель бренда Фаррелл в июне на показе мод Louis Vuitton в Париже.

Так почему же люди тратят так много денег на эти маленькие часы? Вот взгляд на то, как Richard Mille стал чем-то большим, чем просто очередные роскошные часы.

Соучредитель бренда Ришар Милль начал свою карьеру в 1970-х годах в бутике французской часовой компании Finhor (которая была поглощена ныне несуществующей французской группой Matra). После нескольких лет работы в отрасли Милль захотел самостоятельно решить все, что ему не нравилось в обычных часах, — создать что-то, что нарушит статус-кво, — говорит Александр Милль, глобальный коммерческий директор компании и сын Ришара. Старший Милле черпал вдохновение в гоночных машинах Формулы-1 и связывал идентичность бренда со спортивными автомобилями.

Он объединился с соучредителем Домиником Гена, чтобы создать первые часы RM 001 Tourbillon, выпущенные в 2001 году. Всего было выпущено 17 штук. Он сразу же привлек к себе внимание, в основном из-за своей цены в 135 000 долларов, а также из-за материалов, таких как титан, легкий, но прочный металл. Первые часы включали в себя динамометр, измеряющий крутящий момент, и стрелку, указывающую крутящий момент. По данным компании, запас хода составлял 72 часа по сравнению со стандартными 48 часами.

Оливер Мюллер, основатель швейцарской компании LuxeConsult, вспоминает, как эти часы потрясли индустрию.

«Цена была настолько невероятно высокой, что многие люди были шокированы и спрашивали г-на Милля: «Почему бы вам продавать даже дороже Patek Philippe, который до сих пор считается Rolls-Royce в часовом деле?» И он ответил: «Очень легко, потому что, — сказал он, — мы не конкурируем ни с Patek Philippe, ни с кем-либо еще». Это довольно смелое заявление».

В наши дни тот же дефицит, дизайн и высокие цены сделали его символом статуса. Этот бренд стал известен как «рукопожатие миллиардера», — говорит Эрик Винд, глава Wind Vintage, дилера в Палм-Бич, Флорида.