Lockheed заказывает титановую пластину у компании IperionX, занимающейся 3D-печатью

Поделиться этой статьей

IperionX, поставщик металлов из Шарлотты, Северная Каролина, специализирующийся на титановых порошках для аддитивного производства (АП), объявил, что компания получила заказ на компоненты из титановых пластин от оборонного гиганта Lockheed Martin. IperionX будет использовать запатентованный процесс водородного спекания и фазового превращения (HSPT) при производстве пластин, который, по утверждению компании, обеспечивает прочность и коррозионную стойкость, сравнимые с деформируемым титаном, но с меньшими выбросами углерода.

Приказ поступил через два дня после того, как IperionX объявила о получении двух разрешений, имеющих решающее значение для разработки проекта компании «Титан» в западном Теннесси, «крупнейшего в США запаса минеральных песков, богатых титаном и редкоземельными элементами, соответствующих требованиям JORC». Кодекс Объединенного комитета по запасам руды (JORC), созданный в Австралии и Новой Зеландии, является одним из самых влиятельных стандартов отчетности для горнодобывающего сектора в мире.

IperionX ожидает, что все оставшиеся нормативные требования по проекту «Титан» будут выполнены к концу 2023 года. Как отмечает компания в пресс-релизе о получении двух последних разрешений, значимость операции заключается в том, что американские источники 80 процентов титана поступает на зарубежные рынки в сочетании с растущим спросом на металл для обеспечения растущих цепочек поставок в США таких продуктов, как аккумуляторы для электромобилей. Это также имеет отношение к заказу Lockheed, учитывая ускоренные усилия администрации Байдена по восстановлению цепочек поставок оборонного сектора США: потенциал полностью отечественной цепочки поставок титана явно является весьма привлекательной перспективой, в частности, для американского оборонного подрядчика.

В пресс-релизе о заказе на компоненты из титановых пластин от Lockheed Martin генеральный директор IperionX Анастасиос (Тасо) Арима заявил: «Это сотрудничество с Lockheed Martin является еще одной важной вехой на пути к быстрой коммерциализации технологий низкоуглеродистого титана IperionX. Эти запатентованные технологии позволяют использовать титановые минералы или титановый лом в качестве сырья для производства высококачественной титановой продукции со значительно меньшими затратами и выбросами углекислого газа, чем существующие производственные процессы».

Старший научный сотрудник Lockheed Martin по процессам и материалам AM Брайан Розенбергер сказал: «Снижение стоимости титановых компонентов будет означать более широкое использование этого материала для повышения производительности нашей продукции. По этому заказу Lockheed Martin проведет первоначальную оценку качества материала и механических характеристик титановых пластин IperionX».

Ранее на этой неделе в отчете, опубликованном по случаю годовщины принятия Закона о сокращении инфляции (IRA), S&P Global обнаружило, что горнодобывающая промышленность США сталкивается с серьезными трудностями, пытаясь обеспечить удовлетворение спроса на внутренние поставки металла для электромобилей. Что касается отчета, Дэниел Ергин, историк энергетики и вице-председатель S&P Global, сказал Reuters: «Глобальная торговля минералами будет все больше отражать конкуренцию между США и Китаем, а также Европой за эти поставки. Поставки полезных ископаемых будут все больше переплетаться с геополитикой».

Как, несомненно, знает Ергин, поставки полезных ископаемых всегда были связаны с геополитикой. Уникальной особенностью нынешней эпохи является крайняя степень, в которой не только все страны, но, что, возможно, что еще более важно на данный момент, все сектора связаны друг с другом. Это не изменится в ближайшее время. Однако меняется то, что методы управления рисками закладываются в основу всего нового роста, такого как многообещающая внутренняя цепочка поставок аккумуляторов для электромобилей в США.

Именно на этом фоне можно понять интерес Lockheed к таким компаниям, как IperionX. Точно так же это тот же фон, который объясняет стремление Lockheed создать инвестиционный фонд малого бизнеса, ориентированный на AM Forward (SBIF). Если этот фонд действительно будет создан, виды инвестиций, которые войдут в него, скорее всего, примут форму обеспечения того, чтобы малые и средние предприятия (МСП) могли вести бизнес с такими компаниями, как IperionX. SBIF — это минимальная отправная точка того, что придется сделать мировым компаниям Lockheeds, чтобы по-настоящему взять под контроль свои собственные цепочки поставок.